Stylo-plume " Ecriture Maya "

La civilisation Maya avait mis au point l'écriture la plus complète et élaborée de tous les peuples précolombiens. Elle a perduré pendant plus de 12 siècles; ses plus anciennes traces ont été découvertes au Guatemala et remontent au 3ème siècle après J.C. Les inscriptions se retrouvent sur de la céramique, des fresques, en bas-relief sur bois et pierre, sous forme de moulages en stuc et bien d'autres supports.

L'écriture Maya est très complexe : elle est composée de plus de 1000 glyphes ou hiéroglyphes, soit des symboles individuels ou logogrammes signifiant un mot, soit des symboles qui sont en fait des syllabes et se juxtaposent entre elles pour former un mot. Elle se lit de gauche à droite et de haut en bas.

Lorsque les colons espagnols sont arrivés au Yucatan, et dans leur volonté d'éradiquer la religion païenne à l'aide de prêtres missionnaires pour faire de ces peuples des Chrétiens, ils ont en grande partie détruits leurs coutumes et leur système d'écriture; mais quelques missionnaires érudits ont noté des codex et leurs correspondances dès le XVIème s., ainsi que le système calendaire Maya, qui sont ainsi parvenus jusqu'à nous.
Si la langue maya a en partie perduré chez quelques peuples (les Yucatèques), l'usage de cette écriture s'est perdu. Elle a été en partie déchiffrée dès le XIXème siècle, et surtout dans les années 1950. Encore actuellement des pièces archéologiques gravées ou sculptées livrent leurs secrets. C'est ainsi qu'un grand pan de l'histoire de cette civilisation est maintenant connu, et révèle les guerres, les luttes intestines de la classe dirigeante pour le pouvoir, les alliances politiques, leur religion complexe et leurs rituels…à travers leurs arts.

Sailor a choisi le 1911 pour présenter cette écriture Maya, en reproduisant 2 documents historiques : 2 linteaux du site archéologique de Yaxchilan (Mexique).

Sur argent ciselé :
Le capuchon du stylo-plume porte la reproduction miniature du linteau n° 8, qui se présente comme une stèle verticale. La scène sculptée décrit une capture de prisonniers sous le joug du roi Yaxun Balam IV, dit " Oiseau-Jaguar IV " (il régnait vers 467 après. J.C.). Il se tient à droite, porte une lance, et sa tête est surmontée d'un crâne serti de pierres ; il est en compagnie d'un subalterne à gauche. A leurs pieds, plus petits, deux captifs sont accroupis ; leur nom est sculpté sur leur cuisse la plus visible. En haut à gauche, les glyphes donnent la date, le nom du subalterne et la mention " sont capturés ". Les glyphes de droite donnent le nom du roi, précisent " son prisonnier " et l'emblème de Yaxchilan. Un autre glyphe, au centre de la scène, mentionne le nom d'un captif et celui du personnage de gauche qui l'a capturé : " K'An Tok ".

Le corps du stylo reprend la scène du linteau n° 24 de Yaxchilan et concerne le couple royal Itzamnaaj Balam II, dit " Bouclier Jaguar II ", et son épouse K'Ab' Al Xok. Ce roi a régné de 681 à 742. Le linteau décrit une cérémonie autosacrificielle de " saignée ", pratiquée ici par la reine, qui perfore sa langue à l'aide d'une corde barbelée, pendant que son époux l'éclaire de sa torche. Ces rituels sacrés de sang versé par les membres royaux, auxquels assistait le peuple, étaient très importants dans les coutumes mayas, et garantissaient à leurs yeux la stabilité de leur monde.
Le roi devait verser régulièrement son sang car cet acte ouvrait la voie de communication avec le monde des Dieux, et surtout le Soleil, source de vie, pour que cet astre ait la force de renaître après sa mort (la nuit).
Les glyphes donnent les noms du roi et de son épouse, décrivent le rituel et le datent très précisément : il a eu lieu le 26 octobre 709.

ci-contre à gauche:
Linteau 8, Yaxchilan, Mexique
Dessin de Yan Graham